Indonésie: une cargaison de porcelaine Ming retrouvée dans une épave

Sept-cent mille porcelaines chinoises datant du XVIe siècle ont été découvertes au large de l'île de Java, dans une épave.

De la porcelaine de Chine dans les eaux indonésiennes

La valeur de ces objets a été estimée à soixante-dix millions de dollars par une société d'archéologie sous-marine portugaise, Arqueonautas Worldwide (AWW).

Selon AWW, c'est la première fois que l’on découvre un stock aussi important de porcelaine de la période Ming (1368-1644), lors d'une mission sous-marine. C’est son partenaire indonésien, RM Discovery, qui a effectué la mission de reconnaissance, après la découverte de l'épave par des pêcheurs, en 2009. Le gouvernement indonésien a alors chargé AWW et son partenaire de récupérer le contenu du navire.

L'Indonésie, carrefour entre l'est asiatique et le monde arabe

Nombreux sont les bateaux  à avoir fait naufrage au large de l'Indonésie, carrefour entre l'Asie et le monde arabe, à l'époque où les échanges commerciaux étaient florissants entre les deux régions. Les ports des îles de Java et de Sumatra étaient alors très fréquentés.

C’est vers l’an 1580, à environ cent-cinquante kilomètres au large des côtes indonésiennes, que le bateau chinois a sombré à plus de cinquante mètres de profondeur. A l’époque, Wanli (1563-1620) règne sur l’empire chinois, il est le treizième empereur de la dynastie Ming.

Les opérations de récupération de la cargaison devraient commencer dans les prochains mois. En attendant, la zone est surveillée afin de prévenir d'éventuels pillages.

Le PDG d'Arqueonautas Worldwide, Nikolaus Count Sandizell a affirmé que "ce navire, particulièrement imposant pour la fin du XVIe siècle, [rendait] ce projet unique d’un point de vue culturel, historique et commercial".

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