Le Tigre de Sumatra, une espèce menacée

Comme l'orang-outan, le tigre de Sumatra est une espèce menacée. Il reste en effet moins de cinq cent tigres sur l'île. Entre 1998 et 2002, plus de deux cent cinquante tigres ont été tués. A ce rythme, d'ici une dizaine d'années, le tigre de Sumatra aura disparu si rien n'est fait.

Déforestation et braconnage: les ennemis du tigre de Sumatra

Du fait de la déforestation illégale, l'habitat protecteur du tigre se réduit à vitesse grand V, facilitant les manoeuvres des braconniers. Selon la WWF, près de 80% des tigres morts sont tués par des braconniers. Leur peau, leurs griffes et leurs dents sont vendus comme trophées, souvenirs ou bijoux fantaisie sur les marchés de Sumatra. Le reste est exporté dans les pays asiatiques voisins pour servir dans la médecine traditionnelle...

Il y a quelques jours, la mort d'un tigre, pris au piège dans une zone de déforestation, avait suscité la colère de Greenpeace. L'habitat du tigre se réduisant, l'animal n'a d'autre choix que de se rapprocher des hommes. C'est une menace supplémentaire. Il n'est pas rare qu'un tigre, traversant un village et semant la panique du simple fait de sa présence, se fasse pourchasser et tuer par les villageois.

Protection du tigre de Sumatra: l'exemple de Putri

Ayant pris conscience du problème, différentes associations oeuvrent en faveur de la protection du tigre de Sumatra. Elles luttent contre l'abattage illégal des forêts, forment des patrouilles en charge de prévenir le braconnage, et passent de village en village pour apaiser les tensions et expliquer pourquoi il est important de protéger cette espèce.

D'ailleurs hier, après un processus laborieux impliquant de nombreux organismes locaux dont le gouvernement central et des ONG entre autres, une femelle tigre répondant au nom de Putri, victime des hommes, a été déplacée vers un nouvel habitat. C'est dans la jungle du Parc national de Sembilang sur l'île de Betet (province de Sumatra du Sud) qu'elle peut désormais vivre et se déplacer en toute sécurité.

Le Parc national de Sembilang (202 896 hectares) est l'endroit idéal pour Putri. Elle y trouvera de quoi se nourrir et s'abreuver, et pourra s'accoupler et contribuer ainsi au renouvellement de l'espèce. Avant d'être relâché, l'animal a été équipé d'un collier GPS qui permettra de le reconnaître et de le suivre sur son nouveau territoire.

Zulkifli Hasan, ministre des Affaires forestières de la République d’Indonésie, a salué cette initiative et déclaré "Le tigre de Sumatra est un trésor national et symbolise la richesse de notre héritage. Il est impératif, en tant que nation, que nous travaillions ensemble afin d'assurer la santé et la longévité de cette espèce pour les générations à venir.".